Верующие женщины Godwomen.org

Город Лалибэла, расположенный на севере Эфиопии, - одно из священных мест этой африканской страны, куда съезжаются паломники-христиане. Главная его достопримечательность – 11 монолитных церквей, датируемых 12-13 вв. Это интереснейшие образцы скальной архитектуры, созданные во время правления царя Лалибэла. Строительство было направлено на то, чтобы превратить город в Новый Иерусалим: это был своеобразный ответ на захват древнего израильского города мусульманами.

Лалибэла находится в 645 км от Адис-Абебы, добраться сюда нелегко. Церкви объединены в две основные группы, одна из которых представляет собой "земной" Иерусалим, а вторая – "небесный". Между ними пролегает ров, символизирующий священную реку Иордан. Здесь имеется небольшой искусственный бассейн, где происходит обряд крещения.

Для строительства церквей не использовали ни кирпич, ни каменные блоки. Здания вырезаны из цельных кусков скальной породы, в камне вырублены двери, окна, колонны, полы и крыши. Была проведена колоссальная работа, построенные церкви соединены между собой системой рвов и траншей, предназначенных для торжественных процессий, есть здесь пещеры для отшельников и катакомбы.

Наиболее впечатляющей считается церковь Святого Георгия, которая входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. По своей сути здание церкви представляет собой гигантский куб крестообразной формы. Крыша, украшенная орнаментом в виде креста, находится примерно на уровне земли, а сама церковь уходит на 15 м вглубь. Попасть внутрь можно только через специальный тоннель, прорубленный в скале. Большинство церквей изначально строились как культовые сооружения, однако ученые доказали, что одна из них первоначально служила тюрьмой, а еще две – царскими резиденциями.